Un vitigno galiziano sopravvissuto su soli 18 ettari: un decennio di ricerca universitaria lo ha trasformato nel primo vino bianco monovarietale della Ribeira Sacra — ed è la stessa vite coltivata 200 km più in là con un nome completamente diverso

Un vitigno ridotto a poche parcelle sparse, senza un vigneto dominante

Il Blanco Lexítimo — talvolta scritto Branco Lexítimo — è un vitigno bianco storicamente minore sopravvissuto in Galizia soltanto in vecchi appezzamenti isolati, mai come varietà regionale dominante. La sua concentrazione più consistente, circa 6 ettari, si trova nella zona di Betanzos; nuclei più piccoli sopravvivono a Barbanza (circa 3 ettari, dove i locali lo chiamano “Raposo”), nelle Terras do Navia (circa 4 ettari, localmente “Branco País”) e appena 2 ettari nella Ribeira Sacra stessa. Le coltivazioni galiciane totali ammontano a circa 18 ettari — un errore di arrotondamento rispetto alle varietà dominanti della regione.

La stessa vite, un nome diverso, al di là del confine provinciale

La ricerca ampelografica ha rivelato qualcosa che i nomi regionali isolati avevano oscurato: il Blanco Lexítimo è la stessa vite coltivata come Albarín Blanco nelle vicine Asturie (circa 40 ettari) e in León (circa 90 ettari) — un classico schema di sinonimia regionale, con un unico vitigno che porta diversi nomi locali non correlati a seconda della valle in cui è cresciuto. È uno schema con solidi precedenti nella viticoltura iberica, dove il caos dell’era della fillossera e la scarsa tenuta dei registri hanno lasciato molte varietà conosciute con il nome che per caso usava il villaggio più vicino.

Un decennio di ricerca agronomica e aromatica, condotta dalla Misión Biológica de Galicia del CSIC e dall’Università di Santiago de Compostela, ha caratterizzato il reale potenziale del Blanco Lexítimo prima che qualsiasi cantina rilasciasse un vino varietale da esso.

Un progetto di ricerca decennale per stabilire se valesse la pena recuperarlo

A partire dal 2018, la Fundación Juana de Vega, la stazione di ricerca EVEGA del CSIC (Misión Biológica de Galicia / ICVV-CSIC) e l’Università di Santiago de Compostela hanno condotto uno studio pluriennale sul campo per rispondere a una domanda pratica: il Blanco Lexítimo meritava davvero un reimpianto commerciale, oppure era solo una curiosità storica? Una sperimentazione condotta tra il 2018 e il 2023 lo ha messo a dimora accanto a Godello, Albariño, Loureira e Treixadura in un’unica parcella sperimentale — San Vitorio, nella Ribeira Sacra, a 500 metri di quota — per confrontarli in condizioni identiche. I risultati sono stati genuinamente favorevoli: il Blanco Lexítimo ha prodotto 2,09 chili di frutto per pianta, superato solo dal Godello (2,76 kg) e davanti ad Albariño, Loureira e Treixadura; matura in un ciclo più breve rispetto alla Loureira, raggiungendo livelli di zucchero e acidità paragonabili all’Albariño anche quando vendemmiato nella stessa data; e si è rivelato molto ricco di precursori aromatici glicosilati — i composti terpenici e norisoprenoidi responsabili dell’intensità aromatica — collocandosi tra la Loureira (la varietà galiciana aromaticamente più espressiva) e l’Albariño. I panel sensoriali condotti su più annate lo hanno descritto in modo coerente come fruttato, tropicale e floreale.

La prima bottiglia: il Blanco Lexítimo della Ribeira Sacra

Sulla scia di quella ricerca, la cantina Ponte da Boga ha piantato il Blanco Lexítimo in una propria parcella su suoli di ardesia sulle rive del fiume Miño, nel tratto più settentrionale della Ribeira Sacra, e ha rilasciato quello che viene descritto come il primo vino monovarietale di Blanco Lexítimo della denominazione. La vinificazione è lineare: macerazione a freddo sulle bucce, fermentazione divisa tra vasche in acciaio e botti di rovere, poi cinque mesi di affinamento sui lieviti. Il vino che ne risulta è giallo-verde pallido, con intensi aromi di agrumi e fiori bianchi intrecciati con frutta a nocciolo e una sottile nota tostata e affumicata; al palato si orienta verso lime, arancia e albicocca, con circa il 14% di alcol.

Il profilo aromatico del Blanco Lexítimo — fruttato, tropicale e floreale — deriva da concentrazioni insolitamente elevate degli stessi composti glicosilati che rendono la Loureira, la varietà più aromatica della Galizia, così espressiva.

Perché questa è una storia che va oltre il marketing di una singola cantina

Le rinascite di vitigni storici sono abbastanza comuni nel marketing del vino da rendere lo scetticismo una postura ragionevole per default — molte storie di “antiche varietà” sono povere di verifiche reali. Questa è diversa per natura: il caso agronomico e aromatico a favore del Blanco Lexítimo è stato costruito da due università e un consiglio nazionale della ricerca attraverso una sperimentazione pluriennale su più varietà, prima che esistesse una singola bottiglia commerciale, non dopo. La scoperta del sinonimo (Albarín Blanco) è un fatto ampelografico separato e verificabile in modo indipendente, del tutto estraneo al discorso di marketing. Se il Blanco Lexítimo diventerà un vino bianco galiziano davvero significativo o rimarrà una curiosità di nicchia legata a un solo produttore è ancora una domanda aperta — ma il caso a favore del “vale la pena recuperarlo” è documentato in modo insolitamente solido per questa categoria di storie.

Cosa significa tutto ciò per una carta dei vini costruita su varietà storiche o recuperate

I vitigni recuperati e ultra-locali sono una storia sempre più comune nelle carte dei vini, e la lezione operativa è familiare ai lettori di questo blog: una storia di provenienza documentata merita di essere raccontata con precisione, e un vino di patrimonio a piccola produzione comporta rischi di approvvigionamento reali che un vitigno mainstream non ha.

• Verificare prima di comunicare — una storia di recupero supportata dalla ricerca (come questa) è un’affermazione genuinamente diversa da un generico argomento di “antica varietà” non documentato, e gli ospiti sempre più spesso sanno riconoscere la differenza.
• Volatilità dell’offerta per i vini a tiratura minima — 18 ettari in totale, distribuiti tra più produttori e diversi nomi locali, significa che allocazioni e disponibilità per annata richiedono una gestione attiva, non un ordine permanente dato per scontato.
• Testi accurati su menu e carte, poiché la storia di un vitigno recuperato perde rapidamente credibilità se i dettagli (quale regione, quale ricerca, quale produttore) non reggono alla verifica di un ospite curioso.

CalcMenu non può ripiantare un versante collinare né condurre una sperimentazione varietale decennale. Può assicurare che tutto ciò che figura sulla tua carta dei vini sia costificato e tracciato con lo stesso rigore che merita la sua storia.

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Fonti e approfondimenti

• B. Blanco Lexítimo — Adega Ponte da Boga
• Branco Lexítimo, la varietà che si è adattata alle condizioni della viticoltura di montagna — Campo Galego
• Blanco Lexítimo e Capricho de Sousón, 2 vini tributo a uve autoctone — Tecnovino
• Ponte da Boga apre la strada e presenta la ‘B’ — Corporación Hijos de Rivera
• VIOR — Misión Biológica de Galicia, progetti di trasferimento sulla viticoltura

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