Una uva gallega sobrevivió en apenas 18 hectáreas antes de que una década de investigación universitaria la convirtiera en el primer vino blanco monovarietal de la Ribeira Sacra — y es la misma vid cultivada a 200 km con un nombre completamente distinto

Una uva reducida a bolsas dispersas, sin un solo viñedo dominante

El Blanco Lexítimo — escrito a veces Branco Lexítimo — es una uva blanca históricamente minoritaria que sobrevivió en Galicia solo en parcelas viejas y aisladas, sin llegar nunca a ser una variedad regional dominante. Su mayor concentración conocida, de unas 6 hectáreas, se encuentra en la zona de Betanzos; quedan bolsas menores en Barbanza (unas 3 hectáreas, donde los locales la llaman «Raposo»), Terras do Navia (unas 4 hectáreas, conocida allí como «Branco País») y apenas 2 hectáreas en la propia Ribeira Sacra. El conjunto de las plantaciones gallegas ronda las 18 hectáreas — una cifra insignificante frente a las variedades dominantes de la región.

La misma uva, otro nombre, al otro lado de la frontera provincial

La investigación ampelográfica desveló algo que los nombres regionales aislados habían ocultado: el Blanco Lexítimo es la misma vid que se cultiva como Albarín Blanco en las regiones vecinas de Asturias (unas 40 hectáreas) y León (unas 90 hectáreas) — un patrón genuino de sinónimos regionales, una sola uva que porta varios nombres locales sin relación entre sí según el valle donde creció. Es un patrón con precedentes reales en la viticultura ibérica, donde el caos de la época de la filoxera y los deficientes registros históricos dejaron a muchas variedades conocidas simplemente por el nombre que cada pueblo utilizaba.

Una década de investigación agronómica y aromática, liderada por la Misión Biológica de Galicia del CSIC y la Universidad de Santiago de Compostela, caracterizó el verdadero potencial del Blanco Lexítimo antes de que ninguna bodega lanzara un vino varietal a partir de él.

Un proyecto de investigación de diez años decidió si valía la pena recuperarla

A partir de 2018, la Fundación Juana de Vega, la estación de investigación EVEGA del CSIC (Misión Biológica de Galicia / ICVV-CSIC) y la Universidad de Santiago de Compostela pusieron en marcha un estudio de campo plurianual para responder a una pregunta práctica: ¿merecía realmente el Blanco Lexítimo una replantación comercial, o era tan solo una curiosidad histórica? Un ensayo realizado entre 2018 y 2023 lo plantó junto a Godello, Albariño, Loureira y Treixadura en una única parcela experimental — San Vitorio, en la Ribeira Sacra, a 500 metros de altitud — para compararlos en condiciones idénticas. Los resultados fueron francamente favorables: el Blanco Lexítimo produjo 2,09 kilos de fruto por planta, solo por detrás del Godello (2,76 kg) y por delante del Albariño, la Loureira y la Treixadura; madura en un ciclo más corto que la Loureira y alcanza niveles de azúcar y acidez comparables a los del Albariño incluso cuando se vendimia en la misma fecha; y resultó ser muy rico en precursores aromáticos glicosilados — los compuestos terpénicos y norisoprénicos responsables de la intensidad aromática — situándose entre la Loureira (la variedad más expresiva aromáticamente de Galicia) y el Albariño. Los paneles de cata a lo largo de varias añadas lo describieron de forma consistente como frutal, tropical y floral.

La primera botella: el Blanco Lexítimo propio de la Ribeira Sacra

Tras esa investigación, la bodega Ponte da Boga plantó Blanco Lexítimo en su propia parcela de suelo pizarroso a orillas del río Miño, en el extremo más septentrional de la Ribeira Sacra, y lanzó lo que se describe como el primer vino monovarietal de Blanco Lexítimo de la denominación. La elaboración es sencilla: maceración en frío con los hollejos, fermentación repartida entre depósitos de acero y barricas de roble, y posterior crianza sobre lías durante cinco meses. El vino resultante es de color amarillo verdoso pálido, con aromas intensos de cítricos y flores blancas entrelazados con fruta de hueso y una sutil nota tostada y ahumada; en boca se orienta hacia la lima, la naranja y el albaricoque, con una graduación de alrededor del 14% de alcohol.

El perfil aromático del Blanco Lexítimo — frutal, tropical y floral — proviene de concentraciones inusualmente altas de los mismos compuestos glicosilados que hacen tan expresiva a la Loureira, la variedad más aromática de Galicia.

Por qué esto va más allá del relato de marketing de una sola bodega

Las recuperaciones de variedades patrimoniales son tan frecuentes en el marketing vitivinícola que el escepticismo resulta razonable por defecto — muchas historias de «variedad ancestral» tienen escaso respaldo verificable. Este caso es diferente en su naturaleza: el argumento agronómico y aromático a favor del Blanco Lexítimo fue construido por dos universidades y un consejo nacional de investigación mediante un ensayo de campo plurianual y multivarietal, y todo ello antes de que existiera una sola botella comercial, no después. El descubrimiento del sinónimo (Albarín Blanco) es un hecho ampelográfico independiente y verificable por separado, que no forma parte del argumentario comercial en absoluto. Si el Blanco Lexítimo llegará a ser un vino blanco gallego de verdadera relevancia o quedará como una curiosidad de nicho de un solo productor es todavía una pregunta abierta — pero el caso a favor de su recuperación está inusualmente bien documentado para esta categoría de historias.

Qué implica esto para una carta de vinos construida sobre variedades patrimoniales o recuperadas

Las variedades recuperadas y de marcado carácter local son un argumento cada vez más habitual en las cartas de vinos, y la lección operativa es una ya conocida en este blog: una historia de procedencia documentada vale la pena contarla con rigor, y un vino patrimonial de producción pequeña conlleva un riesgo de abastecimiento real que una variedad mayoritaria no tiene.

• Verifica antes de comunicar — una recuperación respaldada por investigación (como esta) es una afirmación genuinamente distinta a un simple argumento de «variedad ancestral» sin documentar, y los clientes cada vez distinguen mejor la diferencia.
• Volatilidad de suministro en vinos de producción mínima — 18 hectáreas en total, repartidas entre varios viticultores y varios nombres locales distintos, implica que la asignación y la disponibilidad por añada requieren una gestión activa, no una suposición de «pedido fijo».
• Texto preciso en la carta o lista de vinos, ya que una historia de variedad recuperada pierde credibilidad rápidamente si los detalles (qué región, qué investigación, qué productor) no resisten la comprobación de un cliente que decide buscarlos.

CalcMenu no puede replantar una ladera ni dirigir un ensayo varietal de una década. Sí puede garantizar que todo lo que figura en tu carta de vinos esté costado y registrado con el mismo rigor que merece su historia.

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Fuentes y lecturas adicionales

• B. Blanco Lexítimo — Adega Ponte da Boga
• Branco Lexítimo, la variedad que se adaptó a las condiciones de la viticultura de montaña — Campo Galego
• Blanco Lexítimo y Capricho de Sousón, 2 vinos tributo a uvas autóctonas — Tecnovino
• Ponte da Boga marca el camino y presenta la ‘B’ — Corporación Hijos de Rivera
• VIOR — Misión Biológica de Galicia, proyectos de transferencia sobre variedades de vid

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